पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के बीच बड़ा मैच अब बेंगलुरु में चल रहा है। टॉस पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने जीता और पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। यह मैच दोनों टीमों के लिए बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि वे सेमीफाइनल में जगह बनाने की दौड़ में हैं।
बाबर आजम ने पाकिस्तान की प्लेइंग इलेवन में अहम बदलाव किया है. उसामा मीर की जगह हसन अली को लिया गया है और न्यूजीलैंड ने विल यंग की जगह केन विलियमसन का टीम में वापस स्वागत किया है। साथ ही मैट हेनरी की जगह ईश सोढ़ी को न्यूजीलैंड टीम में शामिल किया गया है।
वर्ल्ड कप पॉइंट्स टेबल में टॉप चार में जगह बनाने की लड़ाई तेज हो गई है, जिसमें पाकिस्तान और न्यूजीलैंड महत्वपूर्ण चौथे स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। न्यूजीलैंड इस समय चार जीत और तीन हार के साथ चौथे स्थान पर है। हालाँकि, अपने आखिरी मैच में न्यूजीलैंड को दक्षिण अफ्रीका के हाथों करारी हार का सामना करना पड़ा। दूसरी ओर, पाकिस्तान ने अपने पिछले मैच में बांग्लादेश पर सात विकेट से करारी जीत हासिल की थी।
पाकिस्तान के लिए, यह मैच सबसे महत्वपूर्ण है, क्योंकि हार से सेमीफाइनल तक का उनका सफर खत्म हो जाएगा, जबकि जीत उनकी नॉकआउट दौर की उम्मीदों को जिंदा रखेगी, जो उनके अगले मैचों के नतीजे पर निर्भर करेगा। पाकिस्तान के कप्तान बाबर आज़म पर दबाव विशेष रूप से तेज है, जो अपने पिछले पांच वनडे मैचों में 49, 65, 54 और 1 रन बनाने के बाद अपनी फॉर्म वापस हासिल करना चाहेंगे।
आमने-सामने के आँकड़ों में, पाकिस्तान ने न्यूज़ीलैंड के साथ अब तक 115 वनडे मुकाबले खेले है, जिसमें न्यूज़ीलैंड 51 मैच जीतने में सफल रहा है जबकि पाकिस्तान ने 60 मैचो में बाजी मारी हैं। तीन मैचों का कोई परिणाम नहीं निकला, और एक टाई में समाप्त हुआ। वनडे वर्ल्ड कप में पाकिस्तान ने न्यूजीलैंड के खिलाफ नौ में से सात मैच जीतकर अपना दबदबा बरकरार रखा है.
जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ता है, फैंस उत्सुकता से परिणाम का इंतजार कर रहे हैं, क्योंकि दोनों टीमें वर्ल्ड कप में आगे बढ़ने का मौका तलाश रही हैं।