2023 वर्ल्ड कप में भारत और न्यूजीलैंड के बीच बड़ा मुकाबला नजदीक है। यह मुकाबला काफी उत्साह पैदा कर रहा है, खासकर इसलिए क्योंकि यह भारतीय टीम के लिए कड़ी परीक्षा है।
न्यूजीलैंड की फॉर्म और भारत के खिलाफ उनका ऐतिहासिक रिकॉर्ड आगामी मुकाबले में पलड़ा उनका भारी बताता है।
ऐतिहासिक संदर्भ को समझने के लिए, भारत ने आखिरी बार वर्ल्ड कप मैच में न्यूजीलैंड को 20 साल पहले 2003 वर्ल्ड कप के दौरान हराया था।
हालाँकि, हाल ही में सुर्खियां बटोर रहा यह रिकॉर्ड भारतीय टीम या उसके फैंस के लिए चिंता का कारण नहीं है। मज़बूत आंकड़ों को देखते हुए न्यूज़ीलैंड खुशी मना रहे होंगे।
सच तो यह है कि 2003 वर्ल्ड कप के बाद से वर्ल्ड कप में भारत और न्यूजीलैंड के बीच केवल तीन मैच खेले गए हैं। इनमें से एक मैच भारत ने जीता, दूसरा न्यूजीलैंड ने जीता और एक मैच बारिश के कारण रद्द हो गया था।
आसान शब्दों में कहें तो 2003 वर्ल्ड कप के बाद से इन दोनों टीमों के बीच खेले गए एक ही मैच का नतीजा आया है और वह मैच न्यूजीलैंड के पक्ष में गया था. इसलिए, ऐतिहासिक आंकड़ों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय मौजूदा वर्ल्ड कप में दोनों टीमों के मौजूदा प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
मौजूदा टूर्नामेंट में न्यूजीलैंड ने पिछले वर्ल्ड कप फाइनल में मिली हार का बदला लेते हुए इंग्लैंड के खिलाफ जीत से शुरुआत की है।
इसके बाद, उन्होंने नीदरलैंड, बांग्लादेश और अफगानिस्तान के खिलाफ जीत दर्ज की और चार जीत के साथ अंक तालिका में टॉप पर है।
दूसरी ओर, भारत ने भी वर्ल्ड कप के सभी चार मैचों में जीत हासिल की है और पॉइंट्स टेबल में आठ पॉइंट्स हासिल किए हैं। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को हराकर अपना अभियान शुरू किया और अफगानिस्तान, पाकिस्तान और बांग्लादेश के खिलाफ जीत हासिल की।
वर्ल्ड कप में दोनों टीमों ने शानदार प्रदर्शन किया है। फिर भी, जिन टीमों को उन्होंने हराया है उनकी टीम की क्वालिटी के मामले में भारत का पलड़ा भारी लगता है।
टीम इंडिया ने दो पूर्व वर्ल्ड चैंपियन, ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान पर जीत हासिल की है, जबकि न्यूजीलैंड की जीत इंग्लैंड को छोड़कर, अपेक्षाकृत कमजोर टीमों के खिलाफ आई है।
न्यूजीलैंड के लिए एकमात्र अच्छी बात यह है कि भारत के खिलाफ मैच धर्मशाला में होगा, जहां मौसम अन्य भारतीय स्थानों की तुलना में ठंडा और हवादार है।
यह कंडीशंस कीवी गेंदबाजों के लिए मददगार हो सकती है। हालाँकि, उनके मौजूदा फॉर्म और जिस तरह से उन्होंने प्रत्येक मैच में अपना दबदबा बनाया है, उसके आधार पर भारत एक मजबूत ताकत प्रतीत होता है, जिससे पार पाना न्यूजीलैंड के लिए चुनौतीपूर्ण हो सकता है।
आंकड़ों के बावजूद, भारत के प्रदर्शन से मिले आत्मविश्वास से जीत की संभावना बनती दिख रही है।