Mumbai Pune Expressway:मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे को भी 6 से 8 लेन में बदला जा रहा है। सरकार का इरादा इस एक्सप्रेसवे पर भीड़भाड़ कम करने का है. इसके लिए अंडरपास बनाए जा रहे हैं। साथ ही एक मिसिंग लिंक रोड भी बनाई जा रही है ताकि वाहन खंडाला-लोनावाला घाट की पहाड़ी पर चढ़े बिना पुणे की ओर जा सकें.
मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पनवेल के पास कलंबोली से शुरू होता है और पुणे के पास किम्बले गांव के पास समाप्त होता है। 1999 में इसका एक हिस्सा लोगों की आवाजाही के लिए खोल दिया गया। इस हिसाब से यह एक्सप्रेसवे 25 साल पुराना है. यह 6-लेन एक्सप्रेसवे केवल 2 घंटे की ड्राइव में मुंबई से पुणे पहुंचना संभव बनाता है।
इस एक्सप्रेसवे पर छह सुरंगें हैं और यह खंडाला-लोनावाला घाट से होकर गुजरती है। ये इलाका बेहद खतरनाक है और यहां कई हादसे होते रहते हैं. खड़ी चढ़ाई के कारण भारी सामान ले जाने वाले ट्रक आमतौर पर यहीं रुकते हैं। इसके अलावा बारिश के मौसम में भूस्खलन का भी खतरा रहता है.
इन समस्याओं के समाधान के लिए इस एक्सप्रेसवे पर एक नई सड़क का निर्माण किया जा रहा है, जिसे मुंबई-पुणे मिसिंग लिंक नाम दिया गया है। इस सड़क के बनने से पुणे जाने के लिए खंडाला लोनावला घाट की खतरनाक पहाड़ी पर नहीं चढ़ना पड़ेगा। इस सुरंग के बनने से मुंबई और पुणे के बीच की दूरी आधे घंटे कम हो जाएगी.
मिसिंग लिंक रोड की कुल लंबाई 13.30 किलोमीटर है. यह खपोली के पास शुरू होता है और कुसगांव के पास समाप्त होता है। इसके आरंभ में एक पुल है जिसकी लंबाई 900 मीटर है। इसके बाद सुरंग शुरू होती है. यहां एक साथ दो सुरंगें बनाई जा रही हैं. एक आने वाला और एक जाने वाला.
यहां महाराष्ट्र की सबसे लंबी सड़क सुरंग बनाई गई है। इसकी लंबाई 8.90 किलोमीटर है. ये दोनों सुरंगें एशिया की सबसे चौड़ी सुरंगें होंगी। मिसिंग लिंक पर बन रहा दूसरा वायाडक्ट भी खास है. यह एक केबल ब्रिज पर बनाया गया है।
इस मिसिंग लिंक के पूरा होने के बाद खंडाला घाट का उपयोग केवल लोनावला आने-जाने के लिए किया जाएगा। यानी लोनावला तक पहुंचने के लिए आपको सिर्फ चढ़ाई ही करनी होगी. वहीं, पहाड़ियों के नीचे बनी सुरंग का इस्तेमाल पुणे और मुंबई आने-जाने के लिए किया जाएगा।
