रोहित शर्मा की कप्तानी में टीम इंडिया ने वेस्टइंडीज के खिलाफ 5 विकेट की शानदार जीत के साथ वनडे सीरीज की शुरुआत की. ब्रिजटाउन में खेले गए इस मैच में भारतीय गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया और मेजबान टीम को 23 ओवरों में महज 114 रनों पर रोक दिया।
बाएं हाथ के स्पिनर कुलदीप यादव शो के स्टार थे, उन्होंने सिर्फ 6 रन देकर 4 विकेट लिए, जिससे उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब मिला। वेस्टइंडीज के बल्लेबाजों को कुलदीप की फिरकी के सामने संघर्ष करना पड़ा और उनकी स्पिन के आगे वे धराशायी हो गए। मैच में भारतीय गेंदबाजों का दबदबा रहा, जिसमें रवींद्र जड़ेजा ने 37 रन देकर 3 विकेट लिए, और हार्दिक पंड्या, शार्दुल ठाकुर और डेब्यूटेंट मुकेश कुमार ने एक-एक विकेट लेकर योगदान दिया।
छोटे लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत को अपनी बल्लेबाजी लाइनअप में कुछ दिक्कतों का सामना करना पड़ा। रोहित शर्मा ने अपनी ओपनिंग जोड़ी के साथ प्रयोग करते हुए ईशान किशन और शुबमन गिल को क्रीज पर भेजा. हालाँकि, गिल, जिनके पास टेस्ट सीरीज़ में कोई प्रभाव नहीं था, केवल 7 रन पर जल्दी आउट हो गए। तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी कर रहे सूर्यकुमार यादव भी प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहे और 19 रन बनाकर आउट हो गए।
वह ईशान किशन थे जिन्होंने शानदार अर्धशतक जमाया और 46 गेंदों पर 7 चौकों और एक छक्के की मदद से 52 रन बनाए। भारत को जीत के करीब पहुंचाने में रवींद्र जड़ेजा के साथ उनकी साझेदारी अहम रही। हालांकि हार्दिक पंड्या तेजी से 5 रन बनाकर रन आउट हो गए, लेकिन रोहित शर्मा और जडेजा ने सुनिश्चित किया कि टीम को आगे कोई झटका न लगे। रोहित ने 12 रन की पारी खेली और नाबाद रहे, जबकि जडेजा ने एक चौके सहित नाबाद 16 रन बनाकर लगातार समर्थन दिया।
इस जीत से टीम इंडिया को 3 मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त मिल गई। सातवें नंबर पर बल्लेबाजी करने का रोहित शर्मा का फैसला आश्चर्यजनक था, लेकिन लक्ष्य का पीछा करने के दौरान उनके शांत और संयमित रवैये ने जीत पक्की करने में मदद की। लाइनअप के साथ प्रयोग करने की टीम की रणनीति आगामी वनडे विश्व कप के लिए उनकी तैयारी को दर्शाती है।
वेस्टइंडीज की पारी में कप्तान शाई होप ने सर्वाधिक 43 रन बनाए, लेकिन बाकी बल्लेबाजों को भारत के अथक गेंदबाजी आक्रमण के सामने संघर्ष करना पड़ा। गेंद के साथ कुलदीप यादव की स्पिन गेंदबाजी ने विपक्षी टीम की लय बिगाड़ दी, जिससे उनका स्कोर सामान्य से कम रह गया।
जैसे ही टीमें 29 जुलाई को दूसरे वनडे के लिए तैयारी कर रही हैं, फैंस को इन दो क्रिकेट दिग्गजों के बीच एक और रोमांचक मुकाबले का बेसब्री से इंतजार है। टीम इंडिया का लक्ष्य अपनी जीत की लय बरकरार रखना होगा, जबकि वेस्टइंडीज वापसी करके सीरीज बराबर करने के लिए प्रतिबद्ध होगा।