2023 वर्ल्ड कप में इंग्लैंड की मुश्किलें जारी हैं और उसे श्रीलंका के हाथों करारी हार का सामना करना पड़ा है। इस हार के बाद श्रीलंकाई कप्तान कुसल मेंडिस ने सेमीफाइनल में पहुंचने को लेकर बड़ी उमीदे जताई है।
श्रीलंका ने इंग्लैंड को आठ विकेट से हरा दिया, जो टूर्नामेंट में खराब शुरुआत के बाद एक बहुत जरूरी जीत थी। कुसल मेंडिस को अब भरोसा है कि बाकी बचे मैचों में दमदार प्रदर्शन से उनकी टीम सेमीफाइनल में जगह पक्की कर सकती है. इस जीत से न केवल महत्वपूर्ण पॉइंट्स जोड़े बल्कि श्रीलंका के नेट रन रेट में भी सुधार हुआ।
इस प्रदर्शन से श्रीलंका के हौसले सातवे आसमान पर होंगे और हो भी क्यों ना आखिर उन्होंने मौजूदा वर्ल्ड चैम्पियन इंग्लैंड को बुरी तरह से हराया है।
मेंडिस ने कहा की, “नेट रन रेट में सुधार हमारे लिए बहुत अच्छा है। हमने पहले कुछ ओवरों में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया और फिर इसे जारी रखा। आज सभी ने बहुत अच्छा परफॉर्मेंस किया। हमें चार और मैच खेलने हैं।
मुझे लगता है हम ऐसे ही एकजुट होकर खेले और इस तरह और अधिक प्रदर्शन करेंगे तो हमारे पास सेमीफाइनल में जगह बनाने का मौका होगा।
टीम में वापसी करने वाले लाहिरू कुमारा और एंजेलो मैथ्यूज के दमदार प्रयासों से महत्वपूर्ण विकेट मिले। मेंडिस ने उनकी तारीफ़ करते हुए कहा, “वह (कुमारा) अपनी भूमिका जानते हैं। वह हमारा प्रमुख तेज गेंदबाजी हथियार हैं और उन्होंने आज शानदार गेंदबाजी की और मैच को पूरी तरह से कण्ट्रोल किया।
मेंडिस ने कहा की वह (मैथ्यूज) बहुत अनुभवी हैं। वह बीच के ओवरों में काफी मदद करते हैं।” वे बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों को बखूबी ढंग से कर सकते है। वह क्रिकेट को एन्जॉय करना पसंद करते है। और वह जानते है कि दबाव की स्थिति से कैसे निपटना है, इसलिए उनका टीम में होना अच्छा है। आज फिल्डिंग भी शानदार थी। हमें अगले कुछ मैचों में भी ऐसा ही करने की जरूरत है।”
दूसरी ओर, इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर ने स्पष्ट रूप से स्वीकार किया कि टूर्नामेंट उनके और टीम के लिए काफी ज्यादा निराशाजनक रहा है। फिलहाल इंग्लैंड पॉइंट्स टेबल में दस टीमों के बीच नौवें स्थान पर है.
बटलर ने अपनी और अपने साथियों की कमियों को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, “हमारे पास काफी अनुभवी क्रिकेटर हैं, जो आत्मविश्वास से भरे हुए हैं।
आप रातों-रात खराब खिलाड़ी नहीं बन जाते; आप रातों-रात खराब टीम नहीं बन जाते। मुझे लगता है कि यह सबसे बड़ी निराशा है कि हम अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए।” हमारी अब तक की सर्वश्रेष्ठ क्षमता है उसके अनुसार नहीं खेल सके और इसका कोई स्पष्ट कारण नहीं है। इस समय किसी पर उंगली नहीं उठा सकते।”
