इमर्जिंग एशिया कप 2023 के फाइनल मैच में पाकिस्तान ए ने भारत ए को हराकर जीत हासिल की। हालाँकि, यह जीत विवादों के घेरे में रही क्योंकि पाकिस्तान ने युवा भारतीय टीम की तुलना में अपेक्षाकृत अधिक उम्र के खिलाड़ियों की टीम उतारी थी।
पाकिस्तान टीम में 25 वर्ष और उससे अधिक उम्र के चार खिलाड़ी थे, जिनमें तैयब ताहिर 29 वर्ष के सबसे उम्रदराज खिलाड़ी थे। फाइनल मैच में उनके शतक ने पाकिस्तान को 350 रन से अधिक के मजबूत स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। दूसरी ओर, पूरी भारतीय टीम में 22 वर्ष से कम उम्र के खिलाड़ी शामिल थे, जो दोनों टीमों के बीच उम्र के अंतर को उजागर करता है।
इसके अलावा, पाकिस्तान ए के खिलाड़ियों के पास काफी अंतरराष्ट्रीय मैचो अनुभव था। उनकी टीम के सबसे अनुभवी खिलाड़ी मोहम्मद वसीम जूनियर ने 2 टेस्ट, 14 वनडे और 27 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भाग लिया था, यहां तक कि टी20 विश्व कप में पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व भी किया था। कप्तान मोहम्मद हारिस को भी 5 वनडे और 9 टी20 मैचों के साथ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का भी अनुभव था। इसके अलावा अरशद इकबाल, शाहनवाज दहानी, सैम अयूब, तैयब ताहिर और साहिबजादा फरहान जैसे अन्य खिलाड़ियों ने भी पहले अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रदर्शन किया था।
इसके विपरीत, भारत की A टीम में किसी भी भारतीय खिलाड़ी के पास कोई अंतरराष्ट्रीय अनुभव नहीं था। मानव सुथार और युवराजसिंह डोडिया जैसे खिलाड़ियों ने इसी टूर्नामेंट में अपनी लिस्ट A की शुरुआत की। हालांकि इसे हार के लिए बहाना नहीं बनाना चाहिए, लेकिन अनुभव में असमानता क्रिकेट मैच के नतीजे पर काफी असर डाल सकती है।
क्रिकेट में अनुभव के महत्व को स्वीकार करना आवश्यक है, क्योंकि युवा, अपेक्षाकृत अनुभवहीन विरोधियों का सामना करते समय अक्सर सीनियर खिलाड़ियों का पलड़ा भारी रहता है। हालाँकि पाकिस्तान A की जीत सराहनीय है, लेकिन इमर्जिंग एशिया कप जैसे जूनियर टूर्नामेंट में अधिक उम्र के खिलाड़ियों की मौजूदगी के कारण इस पर बहस और आलोचना छिड़ गई है। मुख्य रूप से ध्यान युवा प्रतिभाओं के ऊपर और उन्हें अपने कौशल और क्षमता दिखाने के लिए समान अवसर प्रदान करने पर होना चाहिए।