मौजूदा ICC वनडे वर्ल्ड कप 2023 में अफगानिस्तान क्रिकेट टीम ने अपने धमाकेदार प्रदर्शन से क्रिकेट जगत में तहलका मचा दिया है। टीम ने एक नहीं बल्कि दो बड़े उलटफेर किए, 2019 वर्ल्ड कप चैंपियन इंग्लैंड को 69 रनों से हराया और फिर 1992 वर्ल्ड कप विजेता पाकिस्तान को 8 विकेट से हराया।
इन जीतों ने क्रिकेट परिदृश्य को बदल दिया है और भारतीय दिग्गज गौतम गंभीर सहित कई एक्सपर्ट्स और पूर्व क्रिकेटरों को अफगानिस्तान के बारे में अपनी राय पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया है।
वे अब अफगान टीम को एक मजबूत टीम मानते हैं, यहां तक कि यह भी सुझाव देते हैं कि अगर पाकिस्तान जीत जाता, तो इसे उलटफेर माना जाता।
इस बड़े परिवर्तन का श्रेय मुख्य रूप से अफगानिस्तान की शानदार स्पिन गेंदबाजी अटैक को दिया जाता है। राशिद खान, मुजीब उर रहमान और मोहम्मद नबी जैसे खिलाड़ियों के साथ, अफगानिस्तान के स्पिनरों ने किसी भी बड़ी टीम को चुनौती देने का आत्मविश्वास पैदा किया है।
हालांकि, अफगान टीम का यहां तक का सफर आसान नहीं रहा है। रास्ते में उन्हें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिससे उनकी हालिया उपलब्धियाँ और भी प्रभावशाली हो गई हैं। यहीं पर भारत के सपोर्ट ने भी उनके फलने फूलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
भारत और अफगानिस्तान न केवल राजनीति में बल्कि खेल में भी मजबूत संबंध रखते हैं। विशेष रूप से, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने अफगानिस्तान की क्रिकेट प्रतिभा को निखारने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
BCCI ने अफगान क्रिकेट टीम के विकास में सहायता के लिए मैदान, तकनीक और स्टाफ जैसे महत्वपूर्ण रिसोर्सेस उपलब्ध कराए है।
अफगानिस्तान को एक क्रिकेट के क्षेत्र में बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा क्योंकि उनके देश में अंतरराष्ट्रीय स्टेडियमों की कमी थी, जिससे उसे अपने सभी घरेलू मैच विदेश में खेलने के लिए मजबूर होना पड़ा।
टीम ने लखनऊ, ग्रेटर नोएडा और देहरादून में तीन भारतीय स्टेडियमों को अपने घरेलू मैदान के रूप में अपनाया। उन्होंने भारत में कई सीरीज़ खेलीं और इन स्टेडियमों को घर से दूर अपने घर के रूप में स्थापित किया।
अफगान टीम की इंटरनेशनल जर्नी 2009 में घरेलू मैदान पर नीदरलैंड के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय द्विपक्षीय सीरीज के साथ शुरू हुई। 2017 में, उन्होंने ग्रेटर नोएडा में आयरलैंड के खिलाफ अपनी पहली टी20 और वनडे सीरीज़ खेली।
ये भारतीय स्थल घरेलू मैचों के लिए उनकी पसंदीदा पसंद बन गए, क्योंकि अफगानिस्तान अपने देश के अंदर अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी नहीं कर सकता था।
घर पर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम नहीं होने के बावजूद, अफगानिस्तान ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में महत्वपूर्ण प्रगति की है। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय मैचों में अक्सर पाकिस्तान, श्रीलंका और वेस्टइंडीज जैसी टीमों को हराया है।
अफगान टीम ने बांग्लादेश और जिम्बाब्वे के खिलाफ भी अलग-अलग सीरीज में और मैचों में जीत का दावा किया है।
2015 में वर्ल्ड कप की शुरुआत के बाद से, अफगानिस्तान ने 20 वर्ल्ड कप मैच खेले हैं और तीन जीत हासिल की हैं। इनमें से दो जीत बड़े उलटफेर के रूप में सामने आईं, क्योंकि उन्होंने गत चैंपियन, इंग्लैंड और पाकिस्तान को हराया।
मौजूदा वर्ल्ड कप में श्रीलंका, नीदरलैंड, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनके आगामी मैच टूर्नामेंट में उनकी प्रगति निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे।
देश की उथल-पुथल और अशांति के बीच अफगानिस्तान की क्रिकेट टीम को जिन चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, उन्हें पहचानना महत्वपूर्ण है। टीम का इतिहास गृहयुद्ध, बदलती सरकारों और तालिबान के साथ संघर्ष के दौर से से गुजरा है। इन घटनाओ के बावजूद, देश में क्रिकेट कायम रहा और फलता-फूलता रहा।
विशेष रूप से, अफगानिस्तान में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमों की कमी है, और टीम ने अपनी घरेलु धरती पर किसी भी अंतरराष्ट्रीय मैच की मेजबानी नहीं की है। इसके विपरीत, तंजानिया, थाईलैंड, युगांडा, जर्सी, केन्या और हांगकांग सहित कई अन्य देशों ने अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी की है। अफगानिस्तान के क्रिकेट को आगे बढ़ाने में भारत की भूमिका को कम नहीं आंका जा सकता, क्योंकि उन्होंने लगातार अपना समर्थन दिया है।
